ビジネス書をよく読んだ時期があった。

しかし、ある時ある方から「そんなものより古典、四書五経を学べ。必ず名言、生きるヒントを得られる。それが人間の幅を広げ、経営者としての力を養う」と言われた。早速、なるべく簡単なものから始め今では三十冊ほどになった。

その中に家康の遺訓があり、感銘を受けた。関ヶ原での勝利から四年後。家康六一歳の正月に書かれたものだという。家康の実体験から得た教訓を論語に照らし合わせ、それを簡潔に要約したものだ。以下全文を記す。

「人の一生は重荷を負いて遠き道を行くがごとし、急ぐべからず。不自由を常と思えば不足なし、心に望み起こらば困窮したときを思い出すべし。堪忍は無事長久の基、怒りを敵と思え。勝つことばかり知りて負くることを知らざれば、害その身に至る。己を責めて人を責むるな。及ばざるは過ぎたるより勝れり」。以上である。

盛者必衰は世の常。大政奉還には至ったが、この遺訓を子々孫々へと継承し質素倹約を旨とした徳川政権は二百六十年もの間、自らの驕りで倒れることはなかった。

さて、ここからは私の理解を超越するが、儒教は朱子学と孟子以降に生まれた陽明学とに分かれるという。家康は朱子学を幕府正統の学とし徳川十五代に渡る繁栄を築いた。しかし、倒幕の源となった吉田松陰や橋本佐内らは、朱子学に反し陽明学を唱え幕末の志士に伝授した。徳川幕府を築いたのも倒したのも儒教という訳だ。

そして、さらに。松陰らより、もっと以前に我が国、陽明学の礎を築いた学者がいた。それが、私の地元恵那市にあった旧岩村藩江戸家老の子息、佐藤一斉であったという。

そう聞くと、孔子、孟子はもとより諸子百家の教えにまた一層の興味が湧いてくる。

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企業経営において余剰在庫は言語道断。「必要なものを必要なときに必要なだけ」と言うジャスト・イン・タイムは、至極当たり前の考え方だ。

国も地方も財政難の折、こうした民間の経営観念を取り入れた効率的な行政運営が求められている。無論、私もそれには大賛成で政府は小さくあって然るべきだと考える。

しかし、社会の安全という大所高所に立ったとき、はたしてそれが100％正しいことなのかと疑問を持つ者でもある。医療行政と建設行政のあり方は、その端的な例だ。

もし、いざ災害と言ったときには、膨大な数の患者が病院に殺到する。しかし、どの病院も平時における「必要なものを必要なときに必要なだけ」の医師、看護婦、ベッド、薬しかない。惨事に一層の拍車が掛かることは間違いないであろう。

続いて建設行政。仕事量が激減し業界全体が随分痩せ細ってきた。「あの会社も廃業した。あそこもリストラした。あの人もダンプを降りた」と言った会話は今や日常茶飯事である。いざ災害と言ったときに間髪を入れずに地域住民の生命と財産を守るのは地域に根を下した建設業者の責務だ。製造業と違って輸入も輸出もできない。地域と共存共栄して行く以外はない産業だ。しかし、このまま益々建設業が衰退して行けば　災害時の損失はより甚大なものとなろう。

防衛行政が万一の有事を想定し存在するのと同様に医療、建設行政も有事戦略を持つ必要がある。平時のみに機能するジャスト・イン・タイム的発想を超越した仕組みを行政が示さなければ日本の安全は守れない。

「賢者は歴史に学び、愚者は経験に学ぶ」と言う。日本中が後者にならんと猪突猛進する姿と阿鼻叫喚の巷と化した被災地が私の目に重なって映る。

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「小人の学は耳から入りて口より出ず」と諸子百家のひとつにある。所詮私ごときはこの類の最たるものに他ならないことを冒頭にお断り申し上げる。

「片手に論語、片手に算盤」とは明治の事業家渋沢栄一の言葉だそうだ。今風に云うならば企業理念、経営哲学、コンプライアンスと言ったものは、四書五経に集約されており、中でも氏は論語を座右の書としていたと言う。

堀江氏のライブドア社がニッポン放送株を買い占め、世間を騒がせたことは記憶に新しい。堀江氏は東大出の秀才。32歳にして個人資産数百億とも言われる経営者である。「片手に算盤」という意味では氏を認めない人はいないであろう。

しかし、「金で買えないものなどない」と言った倣岸不遜な発言や禁じ手とも言える時間外での株大量買占め。またまた、あのTPOを無視したTシャツ姿には異様さを覚える。言い換えるならば、氏は「片手に論語」が無い。との批判を受けているに違いない。

先般、バローの田代社長の講演を聞いた。中で氏は「知性」を分析して表現された。『知性とは悟性、理性、感性の三つからなる。学校では記憶力と理解力の「悟性」があれば良い成績が取れる。しかし、人間力を高めるには「理性」による判断力と「感性」による直観力を磨く必要がある』。そんな、内容だったと思う。

そこで、肝心な「理性と感性」はどうしたら身につくかということだが、ここで話は渋沢栄一に戻る。古往今来、それには古典を学ぶ以外にないそうだ。尊攘倒幕運動の源となった吉田松陰の松下村塾も緒方洪庵による蘭方医学の適適斉塾も古典を学んだという。前述の田代社長もマキャベリーの君主論を持ち歩くと話されていた。何を成すにも「片手に論語」は必要だと言うことだ。

実は、恵那にもこうした古典を学ぶ塾が昨年来存在する。陽塾という。縷縷申し上げたが、そこで耳にしたことを口にしたまでに過ぎない。文頭の二行を記したのはそれ故である。

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市町村合併が思うように進まない。その最大の原因は名称へのこだわりにあると思う。誰しもふるさとの名前が消えることをよしとはしない。特に歴史的、伝統文化的な名称が市町村名に使われている場合はなおさらである。また、そうした地名そのものが文化であり残すべきだ。

関孫六で有名な岐阜県の関市と美濃和紙で有名な美濃市の合併の様なケースは簡単ではない。今のやり方では我が国伝統文化の「刀」か「紙」を二者択一せよと言うようなものである。結局、この合併は破綻した。その後関市は近隣町村との合併を進め、美濃市は単独でやって行くことを決めた。同じように世界遺産白川郷の白川村もどことも合併しないことを決めた。これらのケースは合併そのものに反対と言うわけではなく、名称へのこだわりが根底にあったのではなかろうか。静岡市と清水市が合併して静岡市となった。清水市の名前はなくなってしまった。清水市民でなくとも清水次郎長ゆかりの地名が消えてしまったことにどこか寂しさを感じているのではないだろうか。

とはいえ、我が国の深刻な財政難を考えると何とかしなければならない。そこで今のままの名前を残しての合併は出来ないものだろうか。私は簡単なことだと思う。県と市の間に新しい単位の呼び名を設ければ良い。例えば「府」を設置する。前述の関市と美濃市の場合、両市を流れる清流長良川にちなんで「長良川府」としたとする。こうすれば岐阜県長良川府関市あるいは美濃市となり両市の名前はそのまま残る。また「府」は単なる行政区の名前であるから住所に敢えて「長良川府」を入れる必要はない。総務省では、長良川市関区（美濃区）のように合併した新市の後に「区」を設置し名称を残すことを検討しているようだが、私のアイディアの方がずっと受け入れやすいと思う。法的に無理と言うなら法を変えれば良い。

ハワイに住む知人からこんな話を聞いた。ホノルルの郊外には太平洋戦争の発端になった真珠湾沿いにパールシティーというまちがある。地図にもちゃんとパールシティーとあるし、手紙もパールシティーで届く。しかし、現在のパールシティーは日本で言う市ではない。自治権がない。何年も前にオアフ全島が一つの行政区に統合された。つまり市町村合併が行われた。その名称はホノルルシティーであるが、ほかの名前をなくしていない。以前のままの名称で残っている。

合併反対を訴える意見の中には、他国との比較論がある。フランスでは38000、アメリカ19300、ドイツ8500、イタリア8100の市町村があるのに対し日本は3200と少ない。我が国は今でも合併先進国だ。という意見である。しかし、これらの国では一つ一つの村にまで日本と同様の行政権があるわけではない。ちなみにフランスの村の線引きは中世からほとんど変わっていない。「教会の鐘の音が届く範囲」が今も生きている。こうした伝統を残すことと行政を効率化させることは分けて考えるべきである。

今からでも遅くはない。総務省はもっと柔軟になって、ふるさとを奪わない市町村合併を推奨して欲しい。

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むかしむかし。今から二千二百年前の中国。時代は群雄割拠の前漢。北辺の国境近くの小さな村での出来事である。

ある日、その村に住む老人の馬が敵陣へ逃げてしまった。村の人々は老人を気の毒がった。しかし、老人は「村の衆よ。これが幸運のきっかけになるかもしれない。そんなに悲観するではない」と言った。そして、まもなくすると逃げた馬がりっぱな馬を連れて戻ってきた。みんな今度は老人を祝った。しかし、老人は「村の衆よ。これが不幸のきっかけになるかもしれない。そんなにはしゃぐではない」と言った。ところがしばらくして、老人の息子がその馬から落ちて大けがをしてしまった。すると人々は、あの馬さえ連れてこなかったらこんなことにはならなかったのに、と老人をなぐさめた。すると、老人はまた「村の衆よ。これが幸運のきっかけになるかもしれない。そんなに悲しむではない」と言った。やがて敵陣との間に戦が始まり、村の若者のほとんどは戦死してしまった。しかし、老人の息子は、けがのため戦場に駆り出されることなく生き残った。

これは、「塞翁が馬」と呼ばれる故事である。

この老人は「人間生きていれば、必ず良いことも悪いこともある。窮地のときこそ悲観的になってはいけない。その逆に、物事が順調に進んでいるときは、自分の実力だなどと自惚れて調子にのってはいけない。よいな伸一郎よ！」と、年齢を感じさせない透き通った声でいつも私にそう語りかける。

「人の幸不幸とはその人の財産、地位、名誉、容姿、能力、環境などによって左右されるものではなく何を幸福と考えるか、その心の持ち方ひとつによってきまる」。

二千二百歳になる老人との出会いから学んだ千古不易の幸福の哲学である。

「イラストの説明」 三段になった積み木が見えますね。 見えたらマウスカーソルを絵の上に移動して、絵を逆さにして下さい。 「見方を変えれば世界が変わります！」

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一昔前。「日焼けは健康に良い」「水を飲むとバテる」「野球選手は肩を冷やすな」。と、信じられていた。しかし、それらは全て科学的に否定された。つまり迷信であった。現在では「リサイクル」は環境のため。資源の有効活用のため。と、信じられている。反対意見でも言おうものなら社会から白い目で見られそうである。

今日、我国では「紙」は当たり前のようにリサイクルされている。「紙を使うと森林が破壊される」と信じ込まれている。「森林」は、お金も時間も手間もかかるが、計画的に植林すれば作ることが可能な資源である。現に、パルプに使われる木のほとんどは先進国の森林から伐採されているのに、その森林はここ十数年来増加している。森林という資源を増やすという「環境」よりも「コスト」を優先し「石油という新たに生産できない有限資源」を浪費することによって作られた産物が「再生紙」である。首をかしげることは、まだまだある。酸素供給、二酸化炭素の吸収、洪水防止、水質浄化等など森林の役割は大きい。その大切な森林を守るために「間伐」は行われる。にもかかわらず、間伐材から作られている「割り箸」をも「環境の悪」とする動きすらある。

「ペットボトルのリサイクル」は、もっと解かりやすい。ペットボトルは「石油」から作られる。しかし、回収、運搬、圧縮、粉砕、洗浄、乾燥などのリサイクル工程にはエネルギーとして「石油」が使用されている。一本のリサイクルボトルを作るのに、新品のボトルを作るのの「4倍」もの石油が使われているという。言語道断である。（＊現在、衛生上、再生ボトルは作られていないが、他にリサイクルする場合も基本的には同じである。）

閑話休題。ここにちょっと理解しがたい数字がある。下記の表１：をご覧頂きたい。ゴミ焼却場の数の国別比較が載っている。日本の1769に対してアメリカが168。環境先進国と言われるドイツは51。イギリスは僅か7である。また、下記の表２：から「直接埋立率」を見ると日本の15%に対しアメリカ62%。ドイツ45%。カナダに至っては84%とほとんどのゴミは埋立られている。我国ではゴミの埋立は環境汚染と考えられ、埋立処分場建設の話が持ち上がれば、地域総出の大反対運動が展開されるのが、常である。

素人の私にはどっちが良いのか分からないが、考え方が違うのは間違いないようだ。我々は、金科玉条のごとく「リサイクル」「循環型社会」と叫んでいるが、もしかして、かつて誰も疑おうともしなかった「日焼けは健康に良い」「水を飲むとバテる」と同様のことなのかもしれない。もしそうならば、たとえ社会から冷たく見られようが、堂々と是々非々を唱えるべき・・・。とは思うのだが、そう言う私の名刺は再生紙を使い「我が社は環境に配慮しています」というポーズをとっている。

「赤信号　皆で渡れば　怖くない」の逆で「青信号　ひとりで渡るは　怖いもの」と言ったところだ。「呪縛」は続く。

表１：環境の実態

(ISWE YEARBOOK 1997より)

表２：諸外国及び我が国における世界のゴミ焼却の現状

(ISWE YEARBOOK 1997より)

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以前この欄に、石原慎太郎都知事の金融機関への外形標準課税のことを書いた。それが友人とインターネットを通じ、回りまわって小沢一郎自由党党首に渡った。そして、その友人の計らいで食事を一緒する機会に恵まれた｡

届いた経路は複雑でここでは割愛するが、人間関係と言うアナログとインターネットというデジタルが上手く調和した結果であった｡場所は熊本市内のホテル。同席者は約10名。私を除いては大半が地元の方だったので小沢党首と私の部屋は隣同士。お陰で就寝直前まで一緒させていただいた。全くプライベートだったことと、お酒の力も手伝って政治に対する疑問、小渕前総理が倒れる前夜の小渕・小沢会談の内容や田中眞紀子女史と連携すれば、などと随分思い切った質問もした。この日の事のように、アナログだけでは到底不可能なことを、時としてITは猛スピードで実現してくれることがある｡

ITに関する講演を聞いた中で、建築家の大江匡氏の「速度は支配である」という話が非常に印象に残っている。速度の武器を持つと、物は小さく見える。考え方が変わる。領域が変わる｡現代の速度の武器とは、コンピューターである。「印刷と言う速度が王制を倒した」。「テレビと言う速度が東西冷戦を終結させた」。そして「コンピューターと言う速度は、確実に社会をビジネスを変えつつある」。今後、何がどう変わるかは、自分で速度の武器を持たなければ、想像が出来ない｡との内容だった｡

最近、父が携帯電話を持つようになった｡少しづつだが、持ち運びできることから生ずる新しい価値が分かりかけて来た様である｡しかし、持ったことの無い母にはそれが分からない｡大江氏の言う自分で速度の武器を持てとは、こういうことでは無いだろうか｡

思いもしなかった小沢一郎氏との会食。インターネットと言う速度の武器が無ければ実現したはずも無い。ITを実感した出来事だった｡

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明治政府は、同４年に行われた廃藩置県の際、全国に７万１千の村を設置しました。そのコンセプトは、交通手段と言えばほとんどが歩きの時代に誰もが日帰りできる距離に役場があることだったそうです。

その１８年後の明治２２年、小さすぎる行政単位の不経済性を改めようと町村制が引かれ、およそ５分の１の１万５千町村に合併を行いました。現在の恵那市で言えば、１６村（旧加茂郡飯地村と河合村を含む）が８村に統合され、それまでの中野、正家、永田、久須見の４村が長島村に、野井、佐々良木，椋実の３村が三郷村に成ったのがこの年です。

そして、昭和２９年情報交通機関の発達とともに効率性を求め市町村合併推進法のもと、およそ３千５百市町村に集約されました。恵那市が８ｹ町村の合併によって生まれたのもこの年です。昭和２９年といえば、おそらく車も電話もテレビも持つ人が珍しかった時代だったと思います。それから、およそ４５年が過ぎようとしています。今では、そのどれもが生活必需品です。この様に、昭和２９年当時と現在では、総てにおいて比較にすらなりません。

ある時、岐阜県のデーターを見ていて身近に分かりやすい数字を見つけました。隣の中津川市の人口はおよそ５万４千人。そして、隣接する恵北は、６ｹ町村あわせてその半分の２万７千の人口です。人口半分のところに６人の首長はじめ三役、議会議長などは必要不可欠ですので、こういった面では、恵北は中津川市の１２倍までとは行かなくても大変なコストが掛かっていると思われます。それに、学校などの各施設を加えるとその倍率はもっと膨れ上がるでしょう。只、同じような計算をすれば中津川市も人口１０万の多治見市よりは、ずいぶん高コストであることは間違いありません。

現在日本には、昭和２９年と大差ない３千２百余の市町村があります、廃藩置県時のコンセプトに戻り時代にマッチした数に集約し歳出削減をと願うのは、合理的すぎる考えなのでしょうか。それとも、経済性、効率性を求めるより、恵那市はいつまでも恵那市であるべきなのでしょうか。

廃藩置県からすでに130余年、時代も明治、大正、昭和、平成と変わりました。明治維新以降、今ほど我が国が変革を求められている時は有りません。「県」という単位を独立した地方自治が可能な規模の「道（州）」に改める、いわゆる「廃県置道（州）」を我々の次世代の為にそろそろ考えるべきではないでしょうか。そして、それはユナイテッド ステート オブジャパンを確立させ、必ず日本社会の発想の転換を生み、日本人の新しいライフスタイルの創造につながることと思います。

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ベナレスほど強烈な印象を与えてくれた街は他に記憶がない。インド文化を濃縮したような街で数年前に亡くなった遠藤周作の「深い河」の舞台となった街でもある。墓を作らないヒンズー教徒は、ここを流れる聖なる河ガンジスに遺灰を流してもらうことで解脱が約束されるという。そのためインド各地から、まもなく死を迎えるものが身内とこの街へ人生最後の旅にやってくる。様々な色の布に包まれた遺体が、河のほとりで次々と火葬にされている。その光景はもとより、奇妙なにおいも音も人間の五感すべてを強烈なまでに刺激してくれる。チョコレートミルク色に濁ったガンジスに身体を浸しお祈りを捧げる沐浴（もくよく）風景は、正に神秘の国インドのイメージそのものである。

私は、海外を旅する時は可能な限り一人で出かける。特にインドや中近東・アフリカのようなタフな国への旅は一人に限る。このベナレスの時もあまりの凄さにショックを受け2泊の予定を1泊に変更したが、複数だとなかなかこうはいかない。孤独さは心配するほどのものではない。ホテルの従業員や買い物をした店の人などが食事に付き合ってくれたり、観光案内までしてくれたこともある。ちょっぴり恐い思いもしたこともあるが、度を外さなければそれもまた楽しい。何よりも異文化を身を持って体験でき創造力が膨らむような感じがする。予定を急変してまでベナレスを後にした私であったが、何故か1年後にまた訪れてしまった。人生観を変えるほど刺激的で神秘的な街である。

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趣味は？何らかの入会申込書などをうめる時必ずある質問である。私の場合「これ」と言ったものがないので、その時々である程度好きなものを気ままに書くことにしている。最近その質問に答えた時には、「一人旅」「モーツアルト」「食べ歩き」と書いた。最初の「一人旅」であるが、海外を旅するには一人に限ると思う。今までの経験では、中近東やアフリカと言ったタフな地域への旅行は複数では意見が分かれてしまうことが多い。ただ一人だと面白くないのが食事である。しかし、これには解決策がある。ホテルや買い物をした店の従業員を極力誘う。現地のガイドができたも同然だし、以後も親しい間柄になれる。今もこうして知り合った友達がインドのベナレスから、ニューヨーク・香港から来日するたびに我が家を訪れてくれる。次は柄にもなく「モーツアルト」である。これもモーツアルトが生まれ育ったザルツブルグへ一人旅をしたのをきっかけに興味を持つようになった。彼の生家のすぐ近くに宿を取り彼が通ったレストランやカフェを歩き回った。ケッヘル番号も「アンネクライネナハトムジューク」もその時に初めて知った次第である。それまで、いやそれ以降もクラシック音楽には全くの素人であるが、鑑賞することは大好きになった。

最後の「食べ歩き」は、いろいろと好きなものはあるが中でも麺類には目が無い。うどん、そば、スパゲティーとなんでも好きだが、特にラーメンは大好物である。何処がうまいかは、人それぞれの好みがあるので一概には言えないが、私が好きなのは、いわゆる中華そばと呼ばれるものと豚骨でこってりとした熊本のものである。日本はイタリアと共に世界の麺大国だと思うが一つだけ残念に思うことがある。それは、大半の店が麺を柔らかく茹で過ぎる傾向があると思う。そんな訳で、必ず「固め」と言って注文するが、それでも柔らかすぎるところが多い。イタリアの諺では感心できないことを「茹で過ぎたパスタ」と表現するらしい。

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書類や雑誌が何時も山積み状態。それが以前までの私の机だった。しかし、ある日を境に自分でも驚くほど奇麗に整理できるようになった。ちょっとしたコツを覚えた。と、言っても自分で開発した訳ではない。野口悠紀雄氏の「超整理法」に出てくる「押し出しファイリング」を始めた時からである。

情報とは「分類」しようとするから整理できない。一つの情報を一つの封筒に入れ「時間」で検索しようと言うのがこの考え方である。詳しくは氏の本を読んで頂きたいが確かに簡単で効果絶大、しかもコストはゼロである。私の机が急に奇麗になったのに刺激されたのか、今では数名の社員が同じ方法を実施し成果を出している。とにかく年末の大掃除でも机の上も中も整理する必要が無い。以前から興味があって整理術に関しては何冊もの本を購読したり、各種ファイルも使用してみたが、どれもうまくは行かなかった。情報は「分類」することから始まると思い込んでいたからである。

上京時には銀座の文具の老舗伊東屋を覗くことがある。おそらく日本で一番アイテムが揃う専門店だと思う。今私が愛用している幾つかのクリップも他店では見たことが無い。形がユニークなアメリカ製で実に良く締まる。一個あたり数円のものであるが、これも私の情報整理には欠かせないものになっている。

そして、パソコン。今の世の中必要不可欠のツールだが、残念ながらまだ語れるほどに私は使いこなしていない。ただ、Eメールは確かに手軽で便利だと思う。読者の皆様からパソコンを仕事に生かす秘訣、或いは、私の「遊歩道」に対するご意見ご感想をメールでお知らせ頂ければ嬉しく思います。

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東京都の石原知事が外形標準課税の導入方針を発表した。これに対しては、いろいろと問題点もあり賛否両論があって当然だと思う。しかし、少なくとも「政府に何の相談も無く唐突すぎる」とか「やるなら全国一斉にやるべき」との声には賛成しかねる。中央集権的な考え方である。税制も法律も地方で決めれば良い。それが地方分権であり、日本の衰退はそれが進まないところに有る。

例えばアメリカでは、法人地方税も所得地方税も間接税も各州バラバラである。ネバダ・ワシントン・ワイオミングの３州は法人税も所得税もゼロである。所得税だけゼロと言う州もフロリダ・テキサスなど４州ある。タイガーウッズがプロになったとたんにカリフォルニアからフロリダに籍を移したのもその為である。法律もまちまちである。ラスベガスで有名な前述のネバダ州は、カジノはもちろん売春すら合法である。しかし、その東どなりのユタ州では、酒を飲むことすら非合法である。 それに比べ日本は、均一であることが良いことだと言う認識が有る。それでは地域間競争が生まれず活性化しない。

例えば国内に時差をつくる。これは大前研一氏の講演から学んだことだが、ロシアのサハリン時間は日本よりも2時間早い。もちろん樺太も北方領土も同じである。今、北海道は大変な不景気で新しい産業の構築が必要とされている。もし北海道を、サハリンと同じ時間としたら何が起こるのか。現在、世界で一番早く開く金融証券市場はシドニー・ウエリントン市場である。ここは、二番目の東京よりも1時間早く開く。つまり北海道時間をサハリンと同じにすれば世界で一番早く開く市場は札幌になる。必然的に世界の金融証券は札幌への進出を検討する。そこで私が北海道知事ならば、金融機関への外形標準課税は適用しない。すると、金融機関は東京を逃げ出し札幌へ集中する。一番困るのは、石原都知事である。 これが地方主権である。

各地域は、いろいろとアイディアを凝らし競争をする。安易に税を高くしようと言う発想は負けにつながる。何故なら、人も企業も安い税を好む。日本のGDPは、世界の15%前後も占める。先進国の中で、人口が1億を超えるのはアメリカと日本しかない。ヨーロッパの中で日本の総面積37万キロ�uより広いのは、フランス、スペイン、スウェーデンだけである。つまり、経済・人口・面積どこからみても中央集権国家であること事態に無理が有る。私は、日本もアメリカやドイツの様に連邦制国家に変えるべきだと思う。今回の「外形標準課税」は、それに一石を投じてくれたのは間違いない。

私は、石原都知事の決断に拍手をおくる。

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ちょっと気障ですが、私が愛読している本の一つに ディールカーネギーの「道は開ける」があります。本当かどうかは知りませんが、世界中で旧約聖書に次いで多く読まれた本は、カーネギーの書いたものだと聞いたことがあります。きっと多くの皆様もお読みになられたり、社員育成の教材にされていることと思います。

その中の一節に、ナポレオンとヘレンケラーを比較した話が出てきます。栄光、権力、巨万の富をことごとく一人占めしたナポレオンは、セントヘレナで「私の生涯で幸福な日は６日となかった。」と言って死んでいったそうです。一方、ヘレンケラーは、欧米や日本を旅し、身体の不自由な人を励まし生きることの喜びや価値を説いています。通常、誰が考えてもナポレオンの方が幸福であると思って当然でしょうが、それを決めるのは本人自身です。世の中には、何一つ不自由がなくても自らの命を絶つ人もいれば、ヘレンケラーの様に目が見えなくても、或いは、不慮の事故で足や手を失っても幸せに生きている人も大勢います。つまり、人間の幸不幸とは、その人の財産、地位、名誉、容姿、或いは持ち物などによって左右されるものではなく、何を幸福と考えるか、その気持ちの持ちよう一つで決まると思います。とかく物事のマイナス面ばかり見つめていれば、次々と苦しいことが起こってくるし、反対に少々辛いことがあっても、それをよしと受け止め、明るく暮らして行けば、やがて環境そのものが良い方へ変わって行くと思います。

この本と出会った頃、あるアンケートで「座右の銘」を問われたことがありました。それまでそんなこと考えたことも無かったのですが、上に記したことを、私なりにまとめ「浮世は心しだい・人間万事塞翁が馬」と答えました。常にプラス思考で明るく前向きに、災い転じて福となすの精神で毎日を一生懸命、且つ楽しく過ごすのが私のモットーです。

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　日本のプロ野球でプレーをする外国人選手が、「野球」と「ベースボール」は、似て非なるスポーツだと言ったのを聞いたことが有るが、ゴルフについても同じようなことが言えるのではないかと思う。 その一つの例がOB杭のあり方である。
　実際に日本のゴルフ場でよく見かける、あの白いOB杭を欧米のゴルフ場では滅多に見かけることが無い。敷地の広さや、地形のせいもあるだろうが、それ以上にゴルフに対する考え方に大きな違いがある感じがする。
　OBとはもともとは境界外を意味し、自分と他人の敷地を分けたのが語源である。本来は、ゴルフ場の所有する敷地内であれば、駐車場であれクラブハウス内であれボールは生きている。まして、隣のホールや林に打ち込んだからOBと言うのは、ちょっと納得しがたいものがある。敷地内のボールをデッドとする権利は、ゴルフ場にではなくプレイヤー本人のみに与えられた選択である。そこで一流の設計者は、良いショットが報われ悪いショットは、それ相応のペナルティーを受けるように、様々な仕掛けをする。悪いティーショットの後では、立ち木が邪魔をしたり、ライが厳しかったりとハザードがあまたの困難が待ちうけている。しかし、致命的なミスショットをしたとしても、それがそのままボールデッドを意味しない。高度な技術を持ってすればリカバリーできるチャンスは常に残されるべきである。でないと、日本のゴルフは、総ての意味でいつまで経っても世界の域に達することは出来ないし、ゴルフの本当の面白さとはこの辺にあると思う。
　このOB杭ひとつをとっても、外国人には海の向こうの不思議なジャパニーズゴルフと写っているに違いない。

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　中山道六十九次の中で現在も保存されている本陣は、何軒あるだろうか？　滋賀県の草津宿本陣と隣中津川市の落合宿本陣の僅か２軒だけだそうだ。たまたま落合宿本陣の第15代当主、井口裕為（ひろなり）さんは私の父と従兄弟関係にあり、私も何度か行ったことがある。井口さんが保存に対するコストと不便さに頭を痛めていることは、私が子供のころから聞いていた。先祖の代に、いっそ取り壊してくれていれば。或いは、孫子のことを考えれば、自分の代に壊してしまおうか。と、思うのが本音かもしれない。その気持ちは十分に理解できる。保存のために財産を使い果たしてしまう。と、言っても過言ではない。69宿の残り67の本陣は、なぜ存続していないのか。大井宿本陣のように火災によって焼失したものもあるが、大半は、その維持に掛かる莫大な費用を総て個人で負担しなければならないという、行政の理解度のなさに尽きるのではないだろうか。
　そんな折、私の自宅の向いにある江戸時代末期の町屋形式を残す「菱屋」（古山邸）を市が買い取り補修し保存することになった。この話が持ち上がったとき、井口さんが我が事のように喜んでみえたのを忘れることができない。
　私の敬愛するジャーナリスト櫻井よしこ女史が、ある雑誌で日本の歴史に対する思いの欠如を嘆いていた。女史によると、イギリスはイングランドだけで国が保護している文化財建造物は４４万１１１８件。歴史が浅いアメリカでも、５万１９５４件。フランスは３万６９４８件。それに比べ日本は、２１４４件とケタ違いに少ない。日本に守るべき建造物がないわけではない。長い歴史の中で豊かな国をつくりあげた日本は、むしろ文化財の宝庫であるといえる。にもかかわらず、保護保存されている建造物は米英仏に比べ２０分の１から２００分の１程という少なさである。
　「保護保存」というと、建物そのものが使用できなくなり、飾り物のようにただ、とっておくだけというイメージをもたれがちだがそうではない。先日も取引先の方がイギリスの田舎を旅し、築千数百年にもなる木造の文化財建造物を改築したレストランで食事をしてきたと話をしていたが、この様に活用しながら保存すればよい。京都へ行くたびに思うが、古い町並みの中に乱立する“鉛筆ビル”は確実に京都の価値を下げている。あの京都ホテルもビジネス性を重視した高層ホテルに立て替えられてしまった。
　世界から「エコノミック・アニマル」呼ばわりされた日本人は、休みを多く取ることや労働時間を短くする法律をつくって、その汚名を返上しようとしてきた。しかし、世界は良く働く日本人のことを、決して悪く思っているとは思えない。そんなことよりも、経済性を追求するばかりに、古きよき伝統や文化、景観をないがしろにしている“日本人の心”を、そう表現しているのではなかろうかと、最近思えてきた。 奈良・京都は、先の大戦中も空爆を受けなかった。何故かは、今さら言うまでもない。

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